Гранаты как минералы составляют большую группу силикатов, отдельные разновидности которых различаются составом металлов, участвовавших в их строении. Общее название гранаты получили благодаря схожести их с зернами плодов гранатового дерева. Это справедливо только для красных разновидностей (пироп, альмандин), а среди гранатов есть и зеленые (гроссуляр), желтые (андрадит), черные (шорломит). Так, к примеру, зеленый гранат — гроссуляр наследует свое название от латинского наименования крыжовника, плоды которого, при определенной доле человеческой фантазии, напоминают его кристаллы.
   Прозрачные, однородные по окраске, особенно темных красных тонов, гранаты ценились с давних времен. Украшения с гранатовыми вставками находили в скифских захоронениях. В Европу гранат, «камень любви, гнева и крови», «камень власти над людьми», принесли с Востока крестоносцы; попадал он и торговыми путями. Но и в самой Европе гранат не являлся редким минералом. Уже в VIII веке красный гранат — пироп (от греческого «пирос» — «огонь») добывался на территории Чешского государства. Стали находить гранат и в других местах. Но все это — о ювелирных разностях граната. Обычные же гранаты непрозрачны.

Кристаллы граната (Западные Кейвы)

   Минералы группы граната распространены в изверженных и метаморфических породах. На Кольском полуострове он типичен для метаморфических пород, слагающих громадные площади. Крупные кристаллы гранат-альмандин образует в слюдистых породах Кейв.
   Обладая высокой твердостью и химической устойчивостью, гранат сохраняется при разрушении пород, и в горсти пляжного песка часто можно увидеть мелкие зернышки красного цвета.
   Твердость гранатов - важное свойство, благодаря которому они находят применение в абразивной промышленности.
   Различный химический состав гранатов определяется разными условиями кристаллизации, поэтому их изучение важно для решения геологических задач.
   Знаменитый вишнево-красный пироп — частый спутник алмаза; прослеживая его в русловых отложениях рек, геологи открыли не одну кимберлитовую алмазоносную трубку в Якутии. Находка в породах пиропа — минерала, образовавшегося при гигантских давлениях и температуре, всегда заставляет геолога быть особенно внимательным: ведь при этих уловиях в земной коре образуются алмазы. Где есть алмаз, всегда есть пироп; но есть породы, в которых встречается пироп, а алмаз никогда не отмечался.
   Есть еще одна интересная разновидность граната — андрадит, прозрачная разность которого представляет собой ювелирный камень — демантоид. Этот удивительный минерал находили и добывали в золотоносных россыпях Урала, и до недавнего времени он не был известен в коренных породах. В настоящее время среди магматических пород Ковдора вместе с кальцитом и флогопитом можно увидеть мелкие ярко-зеленые кристаллики — это и есть Кольский демантоид.